根据《The Block》报导，以太坊研究员 Justin Drake 在週二举行的以太坊开发者大会 Devcon 上宣布了一项名为「Beam Chain」的新共识层升级提案，他表示，Beam Chain 的目标是实现更快的二次出块时间、更小的验证者质押、「chain snarkifaction」（例如 zkVM），以及最终让以太坊具备抗量子计算的安全性。
Drake 將这次潜在的转变描述为以太坊的不同「时代」（Eras），以太坊已经从工作量证明（PoW）转变到权益证明（PoS），而现在可能將进入以太坊共识的 ZK（零知识）时代（大量使用 SNARKs 技术）。
在区块生產方面，这可能意味著更快的 Slot 时长，从目前的 12 秒缩短到 4 秒，並在三个 Slot 內达到更快的区块最终性。Drake 还建议可以捨弃「epoch」的概念而仅保留 Slot。Slot 是固定的时间间隔，在此期间內一个验证者会被指派负责提出新区块。epoch 是由 32 个 Slot 组成的区间，用来组织验证者的职责、区块验证和区块链的最终確定。
结合研究路线图中的其他想法，Drake 表示该升级提案还可能引入质押上限，即將启动一个验证者节点的原生质押要求从 32 ETH 降至 1 ETH。
Drake 表示，这项提案可以解决以太坊目前信标链共识层设计上的一些错误，但他强调，任何这样的实施都需要社群的共识。